Fundación

Se funda a principios del siglo XVIII como Esclavitud en torno a Ntra. Sra. de la Merced. La creciente devoción a los Dolores de la Santísima Virgen hará que la misma se transforme en Venerable Orden Tercera de Siervos de María en el último tercio del mismo siglo. Las transformaciones sociales del s. XIX se harán notar en la corporación, teniendo como resultado la conversión de la antigua institución en Confraternidad Penitencial. Para ello, se añadirá como Titular a Nuestro Padre Jesús de la Cadenas. Ya en el s. XX la gran devoción existente en el barrio de la Merced al Santísimo Cristo de Jerusalén y Buen Viaje será la causante de que el mismo entre a formar parte de la corporación. Por último, y debido a la especial veneración que la hermandad profesa al Santísimo Sacramento, en 1998 se concede por parte del Ordinario el carácter Sacramental que actualmente ostenta.

Fechas destacadas

• 1618. Llegada a la ciudad de la imagen de Ntra. Sra. de la Merced.
• 1737. Se redactan las reglas más antiguas conservadas de la Esclavitud de Ntra. Sra. de la Merced.
• 1771. Erección de la Venerable Orden Tercera de Siervos de María.
• 1775. Por intercesión de María Santísima de los Dolores, Bernardo de Basconcelos sana milagrosamente tras ser desahuciado por los médicos. 
• 1792. Primera salida procesional documentada de María Santísima de los Dolores.
• 1862. La Confraternidad de María Stma. de los Dolores y Ntro. Señor de las Cadenas reanuda las estaciones de penitencia.
• 1915. El Beato Manuel González García ingresa como hermano en la corporación. El Arzobispado de Sevilla reconoce a la hermandad como continuadora de la Orden Tercera Servita de la ciudad.
• 1937. Primera salida procesional del Santísimo Cristo de Jerusalén y Buen Viaje dentro del cortejo de la cofradía.
• 1998. Concesión del carácter Sacramental.
• 2012. Nuestra Señora de la Merced vuelve a formar parte del título de la corporación. La Orden de los Siervos de María reconoce a la Hermandad como Grupo Laico Servita.

Curiosidades

• La dilatada historia de la Hermandad resume e ilustra como ninguna la piedad popular andaluza desde el siglo XVIII a la actualidad. Así, durante su historia ha sido: Esclavitud, Orden Tercera, Confraternidad, Cofradía y Hermandad.
• María Santísima de los Dolores es la única imagen a la que se le atribuye un milagro.
• Aunque actualmente no la luzca, pasa por ser la primera hermandad de la ciudad que añadió la capa a su hábito nazareno. 
• Posee el paso procesional más antiguo, cuyo estreno se produjo en 1913.
• La imagen del crucificado de la hermandad se venera desde antiguo en La Merced, pero, según algunas investigaciones, fue titular de una antigua Hermandad de Ánimas, con un marcado carácter marinero, de ahí su advocación. 
• La corporación tiene el honor de contar entre su nómina de hermanos con el Beato Manuel González García, por su devoción a la Santísima Virgen de los Dolores, desde el año 1915.   
• No sólo es una de las hermandades más antiguas de Huelva, sino que es la que posee el patrimonio más antiguo de nuestra ciudad, ya que no sólo se conservan las imágenes, sino también insignias y enseres de siglos anteriores. 
• La Diputación Provincial de Huelva mantiene una estrecha relación con la Hermandad desde 1863, es por ello que ostenta el título de Hermana Mayor Honoraria desde 1922, acompañando, desde entonces, corporativamente, bajo mazas, a la Cofradía en sus desfiles procesionales.
• La Virgen Dolorosa como patrona de la Orden Servita, procesiona con el hábito de la orden, popularmente denominado 'isabelino', dada la tradición secular que atribuye el mismo a una donación personal de la reina Isabel II a la Santísima Virgen.
• La estrecha vinculación de la corporación con el Excelentísimo Cabildo Catedral de la Ciudad le lleva a ostentar en su título la denominación de Capitular. Es por ello que colabora y participa activamente en todos los actos y cultos que durante todo el año se celebran en la Santa Iglesia Catedral.   
• En el cortejo del paso de palio va una representación con el antiguo hábito Servita (negro de cola, con escapulario del mismo color).